LA MASONERÍA Y LA CEREMONIA DE INVESTIDURA DEL TEMPLO SANTO DE LOS ÚLTIMOS DÍAS

Quizás no haya ningún tema en los círculos de la Iglesia SUD que sea tan incomprendido como las similitudes entre las ceremonias de la Masonería y las realizadas como parte de la investidura del templo de los Santos de los Últimos Días. Ambos implican rituales, pero los propósitos de los rituales los distinguen entre sí. La investidura de los Santos de los Últimos Días prepara a mujeres y hombres para regresar a la presencia de Dios. La Masonería alienta a los hombres a ser circunspectos y a construir relaciones con otros masones. En el pasado, un enfoque adoptado por muchos Santos de los Últimos Días ha sido dar cuenta de las claras similitudes entre los rituales que provienen de la misma fuente en la antigüedad. Los hechos, sin embargo, son más complejos, como suele ser el caso. Parece haber un vínculo cronológico claro entre la introducción de José Smith de la Masonería y la revelación de la investidura del templo. Determinar la relevancia de esa correlación sigue siendo difícil de alcanzar.

Heber C. Kimball deseaba una investidura de poder divino—algo que le diera significado y dirección a su vida y que hiciera sentido del mundo tal como era y lo relacionara con el mundo venidero. Cuando tenía alrededor de veinte años, Heber se mudó de su Vermont natal a Nueva York y se casó con Vilate Murray en 1822. Ella tuvo una hija en 1823. Compró tierras y construyó una casa elegante, un cobertizo para leña y un granero. Plantó un huerto y vivía cómodamente, al menos físicamente. Pero la tuberculosis le robó a su madre en 1824, a su padre al año siguiente, y a su hermano y cuñada otro año después—por lo que ninguna casa, por bien construida que estuviera, ni ninguna cantidad de propiedad, podía hacer que Heber se sintiera investido con poder sobre la muerte y la forma en que ésta terminaba sus relaciones. La muerte podría llevarse a él, a Vilate o a su hija en cualquier momento, y Heber buscaba relaciones más ricas, más significado, más seguridad y más poder de lo que su arduo trabajo solo podía ofrecer.

Buscando Significado en la Vida

Entonces, aunque ya era alfarero y herrero, Heber también se convirtió en masón—no un masón de albañilería, sino un miembro de la fraternidad masónica. Los miembros de una logia masónica celebran reuniones elaboradas en las que relatan historias sobre los orígenes antiguos de los masones que estaban entre aquellos a quienes Salomón encargó construir un templo en Jerusalén. Estas historias no solo entretienen, sino que también enseñan a los miembros a ser leales y dignos de la confianza de los demás, así como de la de Dios.

Los masones en el oeste de Nueva York, donde vivía Heber, celebraban sus reuniones en una sala de taberna que representaba el templo de Salomón. En sus reuniones, los masones actuaban y ampliaban el breve relato bíblico de Hiram de Tiro, un hijo de viuda de la tribu de Neftalí. En la historia masónica, Salomón encarga a Hiram la construcción del templo. Hiram se niega a revelar la palabra del Maestro Masón a algunos de sus subordinados y es asesinado por su fidelidad. Emulando a Hiram, los masones avanzaban ritualísticamente por grados de Aprendiz Entrante a Compañero de Oficio y a Maestro Masón, utilizando gestos, palabras secretas y ropa ritual.

Los masones dejaron que Heber entrara en su cabaña como aprendiz. Con cada reunión, aprendió varios signos, palabras y símbolos que prometió no revelar, todo lo cual transmitía que estaba construyendo sobre una base sólida y agregándole grados de luz y conocimiento a través del ritual simbólico. A medida que Heber avanzaba en el orden, metafóricamente fue más profundo en el templo de los Salomón en busca de más luz, elevándose al grado de un compañero y finalmente convirtiéndose en un Maestro Masón.

Pero ese fue el límite de la participación de Heber en la masonería, ya que justo cuando estaba a punto de avanzar más, un masón llamado William Morgan, quien estaba publicando secretos masones en una ciudad cercana, desapareció y nunca se supo de él nuevamente. Hubo un gran clamor contra la masonería, ya que muchas personas sospechaban que los masones habían capturado y ejecutado a Morgan. Como consecuencia de su desaparición, la popularidad de la masonería cayó en picado en la región, y la propia participación de Heber disminuyó. Fue una pérdida para Heber, quien había disfrutado de los ideales y amistades que le proporcionaba la masonería y del sentimiento de crecimiento que experimentaba dentro del grupo. Los rituales y las historias que compartían y discutían hacían que Heber y sus compañeros masones se sintieran como si fueran parte de algo antiguo y misterioso.

Masonería

La fraternidad masónica es misteriosa, pero no se ha demostrado que sea antigua. Parece haber comenzado en Europa como un gremio de oficios alrededor del año 1300, diseñado para proteger a sus miembros del usura y de los problemas prácticos que la familia de un albañil podría enfrentar en caso de muerte o accidente. Parece que se desarrolló en una fraternidad esotérica a mediados del siglo XVIII. El documento masónico más antiguo conocido, un poema llamado el Manuscrito Halliwell o Regius, presenta una historia del gremio:

De esta manera, por la buena sabiduría de la geometría,
Comenzó primero el arte de la masonería;
El clérigo Euclides lo encontró así, br Este arte de la geometría en la tierra de Egipto.
En Egipto lo enseñó ampliamente,
En diversas tierras a todos los lados;
Muchos años después, entiendo,
Antes de que el arte llegara a esta tierra.
Este arte llegó a Inglaterra, como les digo,
En tiempos del buen Rey Athelstan;
Él hizo entonces tanto la sala como el aposento,
Y altos templos de gran honor,
Para recrearse tanto de día como de noche,
Y para adorar a su Dios con toda su fuerza.

El poema data de alrededor de 1390 e incluye treinta reglas que prescriben lo que significa pertenecer al gremio—tales como honestidad, asistencia a las reuniones, reglas que rigen los aprendizajes, integridad en los negocios, fraternidad con otros masones, amor por Dios y la iglesia, y la conservación de secretos. Es la versión más antigua conocida de una constitución fundacional para un gremio masónico—una organización diseñada para proteger a los masones y a sus familias. Este documento y otros posteriores como él narran variaciones de una historia legendaria sobre la masonería de piedra que se origina en Babilonia y su introducción en Egipto por Abraham u otros.

Las actas más antiguas conocidas de una logia masónica, la Logia de Edimburgo, datan del 31 de julio de 1599 y, dependiendo de cuán representativas fueran, pueden indicar que los masones en ese momento aún se preocupaban principalmente por regular a aquellos que realmente practicaban el oficio de la masonería y formar alianzas entre ellos. Las actas posteriores muestran que para la década de 1630 ya se admitían no masones en las logias en Escocia, y para 1641, los no masones asistían a las logias en Inglaterra. Los Masones especulativos, como se llegó a conocer a estos recién llegados más distinguidos en contraste con los masones operativos o reales, parecen haber superado a la masonería en el siglo XVIII, transformándola en el proceso de un sindicato de oficios a una fraternidad, una hermandad casi exclusivamente para hombres.

Para 1737, los masones se contaban entre sí una historia de génesis sobre cómo sus antepasados aprendieron el antiguo arte de la masonería, lo usaron para construir el templo de Salomón, protegieron el sitio del templo, lo recuperaron de los atacantes, lo reconstruyeron cuando se cayó y preservaron el conocimiento secreto a lo largo del camino. La historia dice: "Nuestros antepasados, los Cruzados", se reunieron de todas partes de la Cristiandad en la Tierra Santa. Ellos eran arquitectos sagrados, "príncipes guerreros que diseñaron para vivificar, edificar y proteger los Templos vivientes del Altísimo", quienes descubrieron el antiguo libro inscrito por Salomón, reemplazado por Zorobabel bajo la dirección de Ciro, que fue "redescubierto después del alivio de Jerusalén", preservando "nuestros máximas y nuestros misterios" en las logias masónicas de Europa. Versiones posteriores de esta tradición especifican que Moisés había aprendido originalmente los secretos en Egipto. Otras historias masónicas cuentan que Enoc, Melquisedec o Abraham preservaron el conocimiento. Según la tradición, los Caballeros Templarios, Cruzados cristianos, habían preservado esos misterios.

Para mediados del siglo XVIII, la Masonería del Real Arco se había desarrollado en Irlanda y América, aparentemente para resolver la tensión en la historia inconclusa de Hiram Abiff, quien murió sin revelar la Palabra del Maestro Masón. El ritual del Real Arco revela a los iniciados cómo se recuperó la palabra por "Masones-Caballeros, trabajando con paleta en una mano y espada y escudo en la otra" durante la construcción del Segundo Templo. "Llegaron a ... un vault subterráneo o cripta ... bajo el Noveno Arco en el cual se descubrió una piedra cúbica o placa metálica o triángulo sobre el cual aparecía el último gran secreto masónico."

En los capítulos de Real Arco en América, hay nueve oficiales, incluyendo tres que presiden a los demás. El más alto de estos tres representa al sumo sacerdote en Jerusalén en el tiempo de Zorobabel, y los sumos sacerdotes pasados constituyen una Orden de Sacerdocio Supremo. Aquellos que reciben los grados del Real Arco pasan a través de una serie de velos hacia el Santo de los Santos, un espacio que recuerda al tabernáculo israelita. El grado más alto conferido por un capítulo del Real Arco hace de su receptor un miembro ungido de la Orden Santa del Sacerdocio Supremo basado en una historia ritual de Melquisedec.

Buscando Propósito a través de la Religión

Heber Kimball quería el conocimiento que Enoc, Abraham y Moisés poseían. Quería ser como Melquisedec. Para cuando Heber se involucró, la Masonería se había extendido a los Estados Unidos y había borrado las fronteras entre la historia masónica y la mitología, lo que hacía imposible determinar con certeza cuánto de lo que dijeron realmente sucedió y cuánto embellecieron en algún lugar del camino.

Después de que su participación en la Masonería disminuyó a fines de la década de 1820, Heber comenzó a buscar la paz en las reuniones de avivamiento celebradas por los protestantes evangélicos. Cuando los predicadores invitaron a buscadores como Heber a presentarse y sentarse mientras predicaban y oraban por él, expresó su deseo “de buscar alivio de los lazos de ‘Pecado y Muerte ” Pero ningún alivio llegó durante mucho tiempo.

A finales de 1831, Heber y Vilate encontraron algo de paz en los rituales de bautismo y sacramento ofrecidos por un ministro Bautista. Poco después escucharon rumores que circulaban en su vecindario: historias de un nuevo libro, una Biblia dorada y un joven profeta llamado José Smith. Un día de invierno Heber subió su trineo y lo condujo sobre la nieve a la casa de un amigo que había invitado a los predicadores del nuevo libro y el mensaje de los jóvenes proféticos para enseñar esa noche.

Heber escuchó mientras uno de ellos decía “que un ángel santo había sido comisionado de los cielos, que había cometido el Evangelio eterno y había restaurado el Santo Sacerdocio a los hombres como al principio.” Él “llamó a todos los hombres en todas partes a arrepentirse y ser bautizados para la remisión de sus pecados, y recibir el don del Espíritu Santo” y prometió que encontrarían el poder que estaban buscando y la restauración del conocimiento perdido, convenios y ordenanzas. “Tan pronto como los escuché,” Heber dijo de los predicadores conocidos como mormones, “Estaba convencido de que enseñaban la verdad, y me sentí obligado a creer su testimonio.” Heber y Vilate fueron bautizados nuevamente la primavera siguiente, esta vez como mormones.

Ahora eran seguidores del profeta de veinticinco años, José Smith, quien no solo había revelado el Libro de Mormón, traduciéndolo de placas de metal inscritas en la antigüedad por el poder de Dios, sino que también reveló las enseñanzas perdidas de Moisés y Enoc y estaba en el proceso de recuperar y elaborar los sacerdocios perdidos en poder de Aarón, Melquisedec y Abraham. Las revelaciones de los Profetas prometieron a los fieles una investidura de poder divino y les pidieron que reunieran y construyeran Sión, una ciudad santa para ser coronada con un nuevo templo.

Heber y Vilate siguieron a José Smith—primero a Kirtland, Ohio, donde se establecieron con unos pocos miles de otros conversos. Después de que los esfuerzos iniciales para establecer Sión en Missouri fueron interrumpidos por los colonos antagonistas, Heber siguió a José a Missouri para aliviar a los Santos allí y tratar de recuperar la tierra prometida. Tras presenciar cómo José recibió una revelación en Missouri que le decía que regresara a Ohio para terminar el templo que se estaba construyendo allí, para que los Santos pudieran ser investidos con poder, Heber regresó con él. De vuelta en Ohio, Heber fue elegido y ordenado como uno de los Doce Apóstoles, participó en los rituales de lavado y unción en el templo, y fue enviado a Inglaterra para predicar el evangelio. Siguió a José Smith cuando se mudó a Missouri en 1838, luego a Illinois, y luego aceptó nuevamente una asignación para regresar a Inglaterra con sus compañeros Apóstoles en 1840.

Antes de irse, Heber se reunió con José y otros en el sitio de un pequeño asentamiento fronterizo e imaginó una ciudad de Dios que se llamaría Nauvoo. José pronto anunció planes para construir allí un templo más grande y mejor, en el que investir a los fieles de más poder, y pronto comenzó a revelar más ordenanzas o rituales diseñados para derrotar a la muerte y el poder destructivo que tenía en las relaciones. Vilate escribió a Heber en Inglaterra sobre estos desarrollos, encantado con lo que José reveló.

Primera Logia Masónica en Nauvoo

Cuando Heber regresó a Nauvoo en 1841, encontró una ciudad en plena expansión en el lugar del pequeño asentamiento que había dejado, el templo elevándose piedra a piedra en el terreno alto que dominaba las llanuras a lo largo del río, y una tienda de ladrillo cerca del río Mississippi junto con los cientos de otros edificios de ladrillo en diversos estados de construcción. La tienda era de José Smith, y su segundo piso servía como lugar de reunión para encuentros importantes. Temprano en la mañana del 15 de marzo de 1842, Heber y docenas de otros hombres llegaron a la tienda. Dieron la bienvenida a un visitante distinguido, Abraham Jonas, un político, uno de los pocos judíos en la región, y el Gran Maestro de todos los Masones en el estado. Heber y los otros masones de Nauvoo lo habían invitado a venir y establecer una logia ahora que había desaparecido la hostilidad anti-masónica.

Los masones de Nauvoo desfilaban ese día desde la tienda de José hasta el bosque en la base de la colina, debajo del templo en construcción. Allí se encontraron con una multitud de miles de personas, anticipando una ceremonia de gala que culminaría en un discurso pronunciado por Abraham Jonas. Heber, el obispo Newel Whitney, Hyrum Smith y otros que estaban allí para escuchar a Jonas habían seguido caminos similares desde la masonería hasta alguna forma de cristianismo protestante y, finalmente, al evangelio restaurado enseñado por José Smith. José no había seguido ese camino. No se había unido a la masonería. Esa noche, sin embargo, con la habitación encima de la tienda de José sirviendo simbólicamente como el templo de Salomón, Jonas permitió que José ingresara como aprendiz y lo ascendió a compañero. La noche siguiente, lo elevó a Maestro Masón. Heber y algunos otros presentes anotaron los eventos en sus diarios, pero en ese momento, nadie, incluyendo a José, documentó por qué se unió o qué pensaba sobre las historias y rituales masónicos, aunque indudablemente los pensó.

José probablemente meditó sobre la ceremonia fraternal mientras contemplaba cómo podría preparar a sus seguidores para lo que les esperaba en el nuevo templo, cómo podría enseñarles mejor lo que había aprendido con el tiempo de los ángeles, al traducir registros antiguos por el poder de Dios y de lo que él llamaba “tiempo, y experiencia, y pensamientos cuidadosos y solemnes”. Había estado tratando “de preparar las mentes de los santos para recibir las cosas de Dios”, pero descubrió que revelar algo diferente a lo que ya era costumbre hacía que algunos de sus seguidores “se rompieran como cristal”, lo que le hacía preguntarse “cuántos serán capaces de cumplir una ley celestial y pasar por ella y recibir su exaltación”.

José sabía que preparar corazones y mentes para recibir todo lo que Dios tenía reservado no podía hacerse fácilmente. Pero no era de los que concluían que no se podía hacer en absoluto. Así que, como los ángeles habían hecho con él y él había hecho con sus seguidores antes, comenzó con lo que tenía y utilizó lo que los Santos encontraban familiar para guiarlos hacia una mayor luz y conocimiento. Mientras dejaba su tienda para dar el corto paseo a casa esa noche, quizás José pensó en las ideas y prácticas masónicas como una forma de impartir conocimiento que fuera adecuado para los Santos más sencillos y lo suficientemente rico como para recompensar un viaje de toda la vida hacia la "amplia extensión" y "profundo significado" del propio pensamiento de Dios.

El 3 de mayo de 1842, José llamó a un antiguo masón llamado Lucius Scovill para transformar las habitaciones encima de la Red Brick Store en un templo temporal. Al día siguiente, José reunió a su hermano Hyrum y a algunos otros asociados de confianza, incluyendo a Heber, en el espacio sagrado. Allí pasó el día dotándolos de poder—“cosas espirituales,” como él lo expresó, “y que solo deben ser recibidas por los de mente espiritual”. El Profeta comenzó con instrucciones sobre las ordenanzas del sacerdocio que deseaba darles ese día. No eran simplemente las mismas que Heber y otros presentes habían recibido en la casa del Señor en Kirtland, Ohio, seis años antes. Como prometido, José tenía más que revelar: un lavado ritual, una unción simbólica, y lecciones de luz y conocimiento—todos los planes y principios necesarios para recuperar la presencia de Dios y permanecer allí.

José pasó el día explicando y sirviendo. Las ordenanzas que reveló eran una parte crucial de lo que quería revelar a los santos, y quería asegurarse de que cada hombre que instruyó ese día entendiera la investidura. Cada uno de ellos era un Maestro Masón. La mayoría había participado en reuniones masónicas en el mismo espacio, que también representaba un templo. Como Masones, aprendieron a través del ritual cómo aumentar el conocimiento y servir a sus compañeros Masones. A través de la ceremonia de investidura, usaron rituales mientras pactaban con Dios y aprendieron las leyes que rigen su regreso a su presencia. José escogió a estos hombres específicamente, tal vez en parte porque eran masones, y comenzó a enseñar de una manera que entendían, comenzando donde estaban y llevándolos a más luz y conocimiento.

Seis semanas después de haber recibido esta investidura del sacerdocio de José Smith, Heber escribió a su compañero Apóstol Parley Pratt, quien estaba predicando en Inglaterra: “Hemos recibido algunas cosas preciosas a través del Profeta sobre el sacerdocio que harían regocijar tu alma... No puedo dártelas por escrito porque no están destinadas a ser escritas. Así que debes venir y obtenerlas por ti mismo.” Heber anunció, “Hemos organizado una logia de masones aquí,” añadiendo que José Smith y la mayoría de los Apóstoles estaban entre los más de doscientos hombres que se habían unido. “Hay una similitud del sacerdocio en la masonería,” explicó. “El Hermano José dice que la masonería fue tomada del sacerdocio pero se ha degenerado. Pero muchas cosas son perfectas.”

Similitudes en las Dos Ceremonias

Los observadores modernos pueden preguntarse qué explica las similitudes si el templo es parte de una restauración de ordenanzas divinas. La pregunta puede ser desconcertante para aquellos que comienzan con una suposición infundada. La suposición suele ser la siguiente: si José Smith restauró la verdad de Dios, lo hizo sin referencia a nada en su entorno. Pero, ¿y si esa suposición es incorrecta? ¿Y si la restauración divina no era completamente nueva, sino más bien como la restauración de una casa antigua, donde el restaurador conserva todo lo útil y encantador y reemplaza o renueva todo lo que está roto, débil o ya no es útil? En ese caso, hay más explicaciones posibles para las similitudes.

A menudo se asume que la masonería causó o llevó directamente a la investidura del sacerdocio. Probar esa suposición requeriría evidencia de que el momento de la exposición del Profeta a la masonería coincidió con su presentación de la investidura, que las similitudes en los ritos van más allá de la coincidencia y que hay evidencia clara de causa y efecto.

Una Conexión Temporal

Hay una fuerte evidencia de correlación entre el momento de la exposición de José a la masonería y su revelación de la investidura:

1. En diciembre de 1841, dieciocho Masones Mormones organizaron la Logia Nauvoo.

2. Los no masones José Smith y Sidney Rigdon solicitaron la membresía al día siguiente.

3. El Gran Maestro de Illinois, Abraham Jonas, formalizó la logia el 15 de marzo de 1842, instaló a sus oficiales e inició a José y Sidney como Aprendices Iniciados en el espacio del piso superior sobre la tienda de Nauvoo de José. Al día siguiente, Jonas promovió a José y Sidney como Compañeros de Oficio y los elevó a Maestros Masones.

4. Dos días después, José organizó la Sociedad de Socorro Femenino en el mismo espacio. En un discurso posterior, José instó a las mujeres de la Sociedad de Socorro en términos masones a “realizar un examen minucioso de cada candidato—que estaban yendo demasiado rápido—que la Sociedad debería crecer por grados.”

5.El 3 de mayo de 1842, José reclutó a un masón mormón para “preparar” el mismo espacio en el que se reunían los masones y la Sociedad de Socorro, “preparado para dar investiduras a algunos ancianos,” lo que José hizo al día siguiente.

6. Él invistió a nueve hombres el 4 de mayo de 1842, el mismo número necesario para crear un Capítulo Real del Arco de la Masonería. No está claro qué, si acaso, sabía José Smith sobre la Masonería del Real Arco para 1842. Aun así, ningún masón mormón de Nauvoo dejó relatos conocidos sobre la Masonería del Real Arco, entre los varios que hablaron sobre convertirse en Maestros Masones.

7. José preparó a mujeres mormonas selectas para la investidura del sacerdocio, utilizando la Sociedad de Socorro como un grupo preparatorio paralelo a los masones. Les prometió a las mujeres en agosto de 1842 que verían “las bendiciones de la investidura rodando.” A finales de mayo de 1842, tres semanas después de recibir las ordenanzas del sacerdocio de José, Newel Whitney se dirigió a la Sociedad de Socorro sobre lo que podían esperar, a saber, “bendiciones… que se conferirán tan pronto como nuestros corazones estén preparados para recibirlas.” En su mensaje, cualquier masón habría oído temas comunes, y cualquier mormón, ya investido por José como lo estaba Newel Whitney, podría oír más.

8. En septiembre de 1843, José Smith comenzó a iniciar a miembros selectos de la Sociedad de Socorro (principalmente las esposas de masones que ya había investido) en las ordenanzas prometidas.

De esta manera, la correlación entre la Masonería y el Mormonismo era obvia para aquellos, como Newel Whitney y Heber Kimball, que conocían ambos. Pero la pregunta sigue siendo si las similitudes sugieren más que una correlación cronológica. ¿Se explican por causa y efecto? Si es así, ¿los rituales primitivos del templo que luego serán restaurados por José Smith se incorporaron a la masonería? ¿O José Smith incorporó elementos de la masonería en las ordenanzas que ofreció? O, rechazando un posible falso dilema, ¿es la respuesta algo de cada uno? No hay forma de saberlo con seguridad, aunque algunos han asumido que lo sabían.

Demostrar una Relación Causal

En 1974, un educador de Santos de los Últimos Días declaró a la Asociación de Historia Mormona que las similitudes entre las ordenanzas de investidura y la Masonería son “tan aparentes y abrumadoras que no se puede negar alguna relación dependiente". Especuló que la Masonería proporcionó la “inspiración inmediata” para la investidura. El análisis fue celoso y superficialmente convincente, pero no fue cuidadoso.

Se requiere un salto lógico para conectar la brecha evidencial entre la similitud, que era obvia para quienes conocían tanto la Masonería como la investidura, y la dependencia, que se asume, pero no se sabe. Algunas personas razonan que José Smith inició a hombres y mujeres en las ordenanzas de la investidura después de haber sido iniciado en la Masonería; por lo tanto, los rituales del templo derivaron de la Masonería. Un problema en esta teoría es que la propia Masonería también tomó prestado gran parte de su ritual y ceremonia de elementos preservados desde la antigüedad. Hay una similitud y diferencia amplias no solo entre la Masonería y las ordenanzas del templo SUD, sino también en muchas otras historias y rituales antiguos y más modernos. Desenredar las complejas relaciones entre ellos no es posible y no debería ser simplificado en exceso.

Es posible discernir diferencias en las funciones (aunque similares en forma) de los rituales masones y las ordenanzas del templo SUD. Los rituales masones utilizan delantales, golpes en las puertas y apretones de manos inusuales para fomentar la hermandad. Los lazos se forman entre hombres, no entre personas y Dios. Las ordenanzas del templo SUD dotan a los creyentes del poder para recuperar la presencia de Dios a medida que hacen y mantienen convenios con Él. El ritual no es la investidura de poder en sí misma. Puede ser que algunas formas rituales se hayan adaptado de las tradiciones masonas, pero la investidura enseña un plan divino de creación, Caída y redención a través de Cristo, prometiendo a quienes hacen un convenio para guardar las leyes de Dios que obtendrán poder sobre los efectos de la Caída. Como Heber Kimball estaba perfectamente posicionado para saber, la investidura no simplemente imitaba la Masonería.

Evitando Conclusiones Rápidas

Así como las relaciones entre la Masonería y las ordenanzas del templo de los Santos de los Últimos Días no deben ser simplificadas en exceso, tampoco deben ser exageradas. Ellas fueron parte de lo que José Smith tuvo a su disposición, pero no lo resumen todo. Por lo tanto, quizás la lección que debemos aprender es que no necesitamos hacer una falsa dicotomía: ya sea que José haya tomado prestado o no. La Restauración se caracteriza por un intercambio continuo. Parece razonable, dada la forma en que José Smith encontró inspiración en una Biblia protestante para restaurar el evangelio distintivo que enseñó, estar abiertos a la idea de que también encontró significado en la Masonería y, de manera similar, la adaptó a propósitos divinos. El evangelio restaurado que enseñó José atrajo a personas como Heber y Vilate Kimball precisamente porque tenía mucho en común y, al mismo tiempo, ofrecía más que lo que estaban experimentando en sus asociaciones con diversas religiones o con asociaciones como la Masonería. Parece que las ordenanzas que José presentó funcionaban de manera similar: ofrecían a Heber (y más tarde a Vilate) algo reconocible, pero mejorando lo que ya tenían.

El método histórico y la evidencia limitada simplemente no pueden revelar las razones exactas de las similitudes. Solo pueden decirnos cómo respondieron los testigos, participantes y observadores a la pregunta y dejarnos decidir qué significado y valor les daremos a sus puntos de vista. Desde John Bennett, el antiguo amigo del Profeta que se convirtió en un enemigo amargo, los críticos han explicado las enseñanzas del templo de José como piratería. “Joe Smith ha violado sus obligaciones como masón y ha establecido ‘un nuevo orden’ él mismo”, afirmó Bennett ya en julio de 1842. Pero Heber Kimball estuvo allí, y no interpretó las similitudes como Bennett lo hizo. Por el contrario, él creía que José restauró un poder pre-masónico: las ordenanzas auténticas y la historia divina. El secretario de José, Willard Richards, coincidió en que “la Masonería tuvo su origen en el Sacerdocio”. Benjamin F. Johnson recordó que José le dijo que la Masonería era una forma degenerada de adoración en el templo, al igual que las muchas sectas religiosas eran versiones debilitadas de la plenitud del evangelio.

Observaciones Académicas

José parece haber usado la Masonería como un punto de partida, un comienzo en lugar de un fin en sí mismo. Varios académicos con diferentes grados de creencia en las enseñanzas de José Smith han analizado la evidencia y han llegado a esta conclusión. Michael Homer argumentó que “los rituales de la Masonería proporcionaron un punto de partida para la revelación del ‘verdadero Masonismo’ del profeta mormón.” David Buerger argumentó que el patrón de semejanzas era demasiado grande y el contenido de la investidura demasiado único para explicarlo simplemente. “Así,” concluyó, “la ceremonia del templo no puede ser explicada como un préstamo total de la Masonería; tampoco puede ser explicada como completamente no relacionada con la Masonería.” Allen Roberts concluyó que “la Masonería de José no era convencional. Intentó restaurarla de manera similar a como se restauró el evangelio. Es decir, vio la Masonería como el Cristianismo, como poseedora de algunas verdades importantes que podrían ser beneficiosamente extraídas de lo que, de otro modo, era una institución apóstata.”

Conocimiento y Poder Disponible para Tanto Hombres como Mujeres

La investidura del sacerdocio de José Smith no simplemente imitó los rituales de la Masonería. Una de las diferencias entre los rituales masónicos y la investidura de poder fue el acceso. Los masones mormones en y alrededor de Nauvoo admitieron a más miembros que la mayoría de los masones, pero incluso ellos eran exclusivos, determinados a mantener fuera a más personas de las que invitaban a entrar. Con la excepción de algunos grupos franceses, no había lugar para las mujeres en la Masonería, sin embargo, José investió a las mujeres mormonas con los mismos rituales que dio a los hombres. También les dijo a esos primeros hombres que investió que ellos eran solo el comienzo, que el Señor quería que cada uno de los Santos recibiera las mismas ordenanzas y hiciera los mismos convenios “tan pronto como estén preparados para recibir, y un lugar apropiado esté preparado para comunicarlas, incluso a los más débiles de los santos; por lo tanto, que los santos sean diligentes en la construcción del Templo.”

Samuel Brown concluyó que José tradujo ideas masónicas, haciendo de las ordenanzas de la investidura “una ampliación y reforma de la Masonería.” José extrajo significado de la Biblia y restauró partes claras y preciosas del evangelio que faltaban. ¿Por qué no la Masonería también? De esta manera de leer la evidencia, la Masonería, como la Biblia o un pergamino egipcio, era como “un artefacto que requería la atención de un vidente, un texto en necesidad de traducción.”

Así es como los seguidores de José que conocían tanto la Masonería como la investidura del sacerdocio pensaban de ella. Algunos de ellos están registrados maravillándose de la manera en que José insufló vida en lo que era viejo y roto, restauró cosas que se habían perdido, aclaró cosas que eran confusas y alumbró lo que había estado oscuro. Heber valoraba la luz que la Masonería tenía para él, pero la encontró “degenerada” en comparación con la versión regenerada que experimentó—la investidura de poder.

El 4 de mayo de 1842, cuando José ofreció ordenanzas a un pequeño grupo de hombres de confianza que eran masones, pudieron ver que, aunque similares, la Masonería no era un sustituto para la posesión del poder del sacerdocio. José no estaba mirando hacia el templo de Salomón. Estaba construyendo uno nuevo adecuado para la dispensación de la plenitud de los tiempos—uno en el que el Señor revelaría más conocimiento y poder del que había revelado nunca. Heber, al menos, vio más allá de las similitudes obvias y valoró lo que llamó el precioso conocimiento del sacerdocio que solo obtuvo de José. Toda su vida adulta había estado buscando poder y promesas trascendentales. El 4 de mayo de 1842, finalmente los obtuvo “a través del Profeta.”